Arquitectura Colonial del Casco Antiguo

Arquitectura Colonial del Casco Antiguo

 

  En Panamá se aprecia mucho este tipo de arquitectura histórica, por lo que en este Blog les mencionare las características principales de uno de los sitios turísticos en Panamá conocido como el Casco Antiguo.

 

 Casco Viejo es el nombre que recibe el sitio adonde fue traslada y vuelta a fundar en 1673 la ciudad de Panamá. Esta nueva ciudad, trazada de forma reticular hacia los cuatro puntos cardinales, se caracterizó por la axialidad de sus calles y póstigos, lo cual le valió ser considerada un modelo clásico de ciudad indiana. Está situada en una pequeña península, rodeada de un manto de arrecifes rocosos, dentro del actual corregimiento de San Felipe.

 

 En 1997, el Casco Antiguo de Panamá es incluido en la lista de sitios de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Plazas y alrededores

El casco viejo cuenta con cuatro principales plazas: la Plaza de la Independencia, la primera y única plaza por varios siglos; la Plaza Bolívar y la Plaza Herrera, construidas en terrenos baldíos que quedaron de los incendios que asolaron la ciudad; y la Plaza de Francia, construida en 1922 para honrar al pueblo francés, pioneros en la construcción del Canal de Panamá.

Plaza Mayor

La Plaza Mayor fue diseñada originalmente de forma cuadrada con una superficie de 57 x 57 metros sin contar las calles circundantes, es decir 3,250 m2. Para el siglo XIX, la plaza fue alargada en vista de que una de las manzanas del lateral norte fue retranqueada.

Alrededor de la Plaza Mayor, actual Plaza de la Independencia, se encuentran la Catedral Metropolitana de Panamá, el Palacio Municipal, el Museo del Canal Interoceánico y el Gran Hotel Central. La Catedral metropolitana, ejemplo de arquitectura colonial española, fue construida entre 1688 y 1796. Los edificios del Museo del Canal y del Palacio Municipal, este último de notable influencia neoclásica, datan de finales del XIX y principios del siglo XX respectivamente.

Plaza Herrera

 

La Plaza Herrera se construye sobre el terreno baldío que dejara el incendio de 1781, que destruyó toda la manzana. Originalmente se le conoció como Plaza del Triunfo y era utilizada para corridas de toros. No fue sino hasta 1887 que recibe su nombre actual en honor del General Tomás Herrera. Alrededor de esta plaza se encuentran la casa Boyacá, el edificio la Reformada, primero de altura en el país y el Hotel Panamericano creado por la firma de arquitectos Villanueva y Tejeira.

Plaza Bolívar

La Plaza Bolívar, originalmente conocida como Plaza de San Francisco, surge de un incendio que devoró toda una manzana de casas y dejó un terreno yermo. El nombre actual lo recibe en 1926, con motivo del centenario del Congreso Anfictiónico. En medio de la plaza de levanta un monumento en honor al Libertador Simón Bolívar. Alrededor de esta plaza se encuentran la iglesia de San Francisco, El Palacio Bolívar, el Hotel Colombia, la iglesia San Felipe de Neri, y las Casas Heurtematte y el Teatro Nacional.

Plaza de Francia

La Plaza de Francia o las Bóvedas data de 1922 , creada en el baluarte de Chiriquí en remembranza del intento truncado de los franceses por construir el Canal de Panamá. Esta plaza es semicircular con influencias neorrenacentistas. En el centro se ve un obelisco coronado con un gallo, símbolo del pueblo francés. Rodeando este obelisco se encuentran los bustos de los ingenieros pioneros del canal y unas arcadas bajo las cuales se encuentran diez placas que narran la historia del Canal de Panamá.

Edificios y Patrimonios históricos en Panamá con arquitectura colonial y Francesa:

El ARCO CHATO

En el interior de la primera estructura se encontraba el arco chato, un elemento estructural que soportaba el coro de la iglesia y que, pese a las inclemencias del tiempo, se mantuvo firme hasta el 2003 cuando se desplomó.  
La Historia cuenta que este arco fue determinante para que los estadounidenses decidieran culminar el Canal de Panamá tras el fracaso del intento francés.
Se trata de una estructura compleja, grande y pesada que resistió desde la época colonial sin caer, pese a no contar con refuerzos de hierro, lo que demostró la estabilidad el suelo panameño y le dio ventaja ante Nicaragua, país que competía por la obra, pero en cuyo territorio existe una gran cantidad de volcanes cuyo comportamiento hubiera podido poner en peligro la inversión.
El  Arco Chato, construido a mediados del siglo XVIII como parte de la iglesia de Santo Domingo, fue reconstruido totalmente en su sitio original tres años después de que su estructura sucumbiera al paso tiempo. En el piso del antiguo templo  se pueden observar fragmentos del arco original.

Casa Góngora 

 Es considerada como la mejor muestra de la casa colonial en el Casco Antiguo de la ciudad de Panamá, en vista del nivel de conservación que la misma presenta. Debe su nombre a un destacado comerciante de nombre Pablo Góngora que la habitó  a mediados del siglo XVIII, esta propiedad sufrió el embate del fuego de 1756, sin embargo fue reconstruida.
Con el pasar de los años la propiedad tuvo varios dueños, en un momento fue transformada en casa de inquilinato y llegó a estar en un estado ruinoso hasta que en 1987 fue expropiada y pasó a ser parte de un proyecto del Municipio de Panamá que la restauró y en la actualidad funciona como la Casa de la Cultura y del Artista Panameño.

Museo del Canal  Interoceánico 

En este edificio en el que se observa claramente la influencia de la arquitectura francesa en Panamá, habitó Ferdinand de Lesseps, el famoso ingeniero constructor del Canal de Suez y que intentó, sin éxito, construir el Canal de Panamá.
Este predio estuvo baldío  por mucho tiempo después de los grandes incendios del siglo XVIII. El edificio fue construido en 1875, siendo uno de los más modernos y costosos del momento, y fue ocupado como Grand Hotel hasta 1881.
Desde muy temprano su historia ha estado ligada al Canal de Panamá, ya que en 1881 pasó a albergar la sede de la Compañía Universal del Canal Interoceánico, en  1904  fue adquirido por la Comisión del Canal Ístmico y por unos años fue sede administrativa de las obras del Canal, hasta 1910.
En 1910 fue adquirido por el gobierno panameño  y cumplió diversas funciones: oficina de Correos, Telégrafos Nacionales, Ministerio de Educación y otras más. 
En 1997 se dieron los primeros pasos para recuperar la autenticidad de un edificio, que estaba en ruinas y transformado, para que el mismo fuera rehabilitado como Museo del Canal Interoceánico, proceso que duró seis años ya que implicó la recuperación de las fachadas, volumetría y patios centrales, además de realizar las adaptaciones para los usos de estructuras internas.

 

Palacio Nacional de Gobierno y justicia

Está ubicado en parte del antiguo Monasterio de la Concepción, representa un hito en la historia republicana ya que se trata del primer edificio monumental de gobierno construido en la ciudad tras la separación de Panamá de Colombia.
Construido entre 1905 a 1908, para su construcción fue necesario demoler parte de lo que antes era Convento de la Concepción, en vista de que no se disponía de un espacio para la obra. 
El actual edificio fue construido por el arquitecto Genaro Ruggieri en 1908.  El Palacio Nacional armoniza y forma en un solo cuerpo con el Teatro Nacional.  Siendo uno de los mejores logros de la arquitectura neoclásica panameña. Hoy es sede de los ministerios de Gobierno  y de Seguridad.

 

Aquí les anexo un video que nos muestra la bella Arquitectura del Casco Antiguo en Panamá: